Wat betekent IGP bij balsamico?

Op een fles balsamico zie je regelmatig de woorden Aceto Balsamico di Modena IGP staan. Het klinkt als een kwaliteitsstempel – en de aanduiding is inderdaad beschermd. Toch betekent IGP iets anders dan veel mensen denken.

Niet iedere balsamico uit Modena wordt namelijk op dezelfde manier gemaakt, en twee flessen met dezelfde IGP-aanduiding kunnen behoorlijk verschillend smaken.

Waar staat IGP voor?

IGP is de Italiaanse afkorting van Indicazione Geografica Protetta. In het Nederlands spreken we van een Beschermde Geografische Aanduiding (BGA).

De Europese bescherming koppelt een product aan een bepaalde geografische regio en aan vastgelegde productievoorwaarden.

Voor Aceto Balsamico di Modena IGP betekent dit onder andere dat de productie volgens de officiële specificaties in de provincies Modena en Reggio Emilia moet plaatsvinden.

Dat beschermt de naam tegen producten die zich ten onrechte als balsamico uit Modena presenteren.

Betekent IGP automatisch dat het de beste balsamico is?

Nee.

IGP vertelt je in de eerste plaats iets over herkomst en productieregels, niet simpelweg dat iedere IGP-fles dezelfde kwaliteit of smaak heeft.

Binnen Aceto Balsamico di Modena IGP bestaat een enorme variatie.

Producenten kunnen verschillen in onder andere de gebruikte druivenmost, verhouding tussen ingrediënten, rijping, houtsoorten en hun eigen productiemethode. Daardoor kan de ene balsamico relatief fris en licht zijn, terwijl een andere veel voller, complexer en stroperiger is.

Daarom loont het om verder te kijken dan alleen de letters IGP.

Waar wordt balsamico van gemaakt?

De basis van traditionele balsamicoproductie ligt bij druiven.

Voor Aceto Balsamico di Modena IGP worden volgens de vastgelegde specificaties druivenmost en wijnazijn gebruikt. De precieze samenstelling en verdere productie hebben grote invloed op geur, smaak, zoetheid, zuurgraad en textuur.

Bij premium balsamico is daarom interessant om te kijken hoeveel informatie de producent zelf geeft.

Welke druiven worden gebruikt? Hoe vindt de rijping plaats? Welke vaten worden gebruikt? Hoe lang krijgt het product de tijd?

Juist die details vertellen het verhaal achter de fles.

IGP en DOP zijn niet hetzelfde

Naast IGP kun je bij balsamico ook DOP tegenkomen: Denominazione di Origine Protetta, oftewel Beschermde Oorsprongsbenaming.

De beroemde Aceto Balsamico Tradizionale di Modena DOP is een andere productcategorie met veel strengere voorschriften.

Traditionele DOP-balsamico wordt gemaakt van gekookte druivenmost en gedurende minimaal twaalf jaar gerijpt volgens vastgelegde traditionele methoden. Er bestaan zelfs varianten die aanzienlijk langer rijpen.

Daarmee is het belangrijk om onderscheid te maken tussen:

Aceto Balsamico di Modena IGP Een beschermde geografische aanduiding met een breed scala aan stijlen en prijsklassen.

Aceto Balsamico Tradizionale di Modena DOP Een veel specifieker gereguleerd traditioneel product met langdurige rijping.

Het ene hoeft niet voor ieder gebruik ‘beter’ te zijn dan het andere. Het zijn verschillende categorieën met een ander karakter en vaak ook een heel andere prijs.

Waar let je op bij een premium balsamico?

Begin bij het etiket, maar stop daar niet.

Kijk naar de ingrediënten, producent, herkomst en beschikbare informatie over de productiemethode en rijping. Bij een producent die serieus met balsamico bezig is, is vaak veel meer over het product te ontdekken dan alleen de naam Modena.

Denk ook na over waarvoor je de balsamico wilt gebruiken.

Een frissere balsamico is heerlijk in vinaigrettes en marinades. Een rijkere en geconcentreerdere variant kan juist prachtig zijn bij Parmezaanse kaas, gegrilde groenten, aardbeien of zelfs een paar druppels over ijs.

Uiteindelijk zit het verschil in de fles

IGP is waardevol. Het beschermt Aceto Balsamico di Modena als geografisch product en geeft de consument zekerheid dat aan vastgestelde voorwaarden is voldaan.

Maar IGP is pas het begin van het verhaal.

Wie echt goede balsamico zoekt, kijkt ook naar de ingrediënten, producent, productiemethode, rijping en smaak.

Want juist binnen Modena zit een wereld van verschil tussen de ene en de andere fles.